Dibujo del puerto de Almería (Bayana), Dibujo realizado por E. Jesús Díaz Pérez |
Los musulmanes crearon en al-Ándalus más de veinte ciudades (Murcia, Badajoz, Úbeda, Madrid, etc.) y engrandecieron y consolidaron muchas de las ya existentes.
En las ciudades se reunían todo tipo de gentes, independientemente de sus creencias o de su origen, sobre las que destacaba una clase media formada por pequeños comerciantes, artesanos, médicos, artistas, letrados, etc.
En ella, se dieron cita también distintos grupos étnicos.
Los principales, además de los de origen árabe y de los bereberes, procedentes del norte de África, eran los muladíes, personas de origen hispánico que optaron por convertirse al islamismo; los mozárabes, es decir, hispanovisigodos cristianos que vivían en los territorios dominados por los musulmanes; los judíos, que vivieron aislados en sus propios barrios y ajenos a la vida política, aunque llegaron a tener una gran influencia cultural y económica, y, por último, los esclavos africanos o europeos, paganos o convertidos al islam.
La estructura básica de las ciudades andalusíes constaba de un núcleo central, llamado medina, que estaba amurallado, y una serie de barrios exteriores o arrabales.
La medina constituía la parte destinada a toda clase de actividades (administrativas, mercantiles, industriales, culturales, recreativas, etc.), y sus calles eran las más ajetreadas y bulliciosas de la ciudad. En ella, se encontraba la mezquita mayor (aljama) y los principales centros comerciales. Entre ellos estaban el zoco o mercado, formado por tiendas abiertas a la calle donde se vendían artículos corrientes, y la alhóndiga, un edificio donde se almacenaban las mercancías venidas de fuera y se alojaban los mercaderes.
Los artesanos trabajaban en talleres que solían agruparse en el mismo barrio urbano. En cada barrio, se nombraba una persona que respondía de que el trabajo se llevara a cabo de acuerdo con las normas establecidas en el Corán.
Los arrabales constituían las zonas de vivienda y sus calles eran estrechas y sinuosas.Recoge en un mapa conceptual o en un esquema la composición de la población en al-Ándalus.
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